Les vitamines sont essentielles à la vie et leur manque total entraînerait inévitablement la mort. Cela se produit parce qu’ils sont impliqués dans des réactions enzymatiques spécifiques nécessaires à la production de substances vitales. En lisant le document Roche sur les VITAMINES, j'ai remarqué que les principales carences concernent les VITAMINES THERMOLABILES. Parmi celles-ci, la THIAMINE ou VITAMINE B1 est la plus sensible à la chaleur et la plus fait généralement défaut. On estime que 95 % de la population présente une déficience légère et 30 % une déficience plus importante.
Le manque de vitamine B1 était connu en Chine il y a déjà 2500 ans sous le nom de BERI-BERI. Cette maladie est apparue lorsque le riz, principale source de nourriture, a commencé à être dépouillé de sa couche externe. La vitamine B1 est présente dans la partie externe et dans le germe de riz ; si ces parties sont éliminées, la quantité de vitamine B1 dans le riz devient très faible et disparaît complètement pendant la cuisson, sauf si le riz est complet, où elle peut être conservée, même après la cuisson, à la dose de 0,5 mg/100 gr. Ce n’est qu’en 1910 que Funk réussit à isoler la vitamine B1 de la partie externe du riz.
La vitamine B1 ou Thiamine se trouve en forte concentration dans la levure de bière, dans le péricarpe et dans le germe des céréales. En plus petites quantités, il est présent dans la viande, les légumineuses, les pommes de terre, les fruits et le jaune d'œuf (de 0,1 à 1 mg/100 g), alors qu'il est pratiquement absent du lait. Les besoins quotidiens sont d'environ 1,6 mg.
Un aspect important à considérer est que 90 % de la thiamine est perdue pendant la cuisson ; par conséquent, les pâtes ordinaires n’en contiennent que 0,007 mg/100 g, tout comme le riz décortiqué, tandis que le riz brun en contient toujours 0,5 mg/100 g. Les fruits, même consommés crus, sont pauvres en thiamine (pommes, poires, pêches, abricots, bananes en contiennent de 0,01 à 0,15 mg/100 g). Les aliments emballés sont généralement stérilisés (chauffés à 120°), et donc exempts de Thiamine.
La viande en contient en moyenne 0,1 à 0,2 mg/100 g, tant qu'elle n'est pas cuite, car dans ce cas la thiamine est largement perdue. Seule la levure de bière en contient des quantités significatives, de 2,5 mg à 10 mg/100 g.
La thiamine est fondamentale pour le métabolisme des GLUCIDES (SUCRES), facilitant la dégradation du GLUCOSE (provenant de sucres simples et complexes ou d'amidons) dans le CYCLE DE KREBS pour produire de l'énergie ; cela se produit par une série de réactions enzymatiques complexes connues sous le nom de CHEMIN DU PENTOSE. Cette voie est également responsable de la formation de NUCLÉOTIDES et d'ACIDES NUCLÉIQUES. De plus, il se forme du NADP (ADENINDINUCLEOTIDE PHOSPHATE) qui favorise la synthèse des ACIDES GRAS et des STÉROÏDES.
La vitamine B1 est également essentielle à la transmission de l'influx nerveux, étant donné que le système nerveux utilise exclusivement les sucres comme source d'énergie.
Une légère carence en Thiamine peut entraîner, comme premier symptôme, des crampes musculaires (dues à la formation d'acide lactique). Une carence plus marquée peut provoquer une ANOREXIE, UNE RÉDUCTION D'APPÉTIT, un RETARD DE CROISSANCE, une DIMINUTION DU POIDS CORPOREL et une ASTHÉNIE.
Une carence grave peut provoquer une POLYNEURITE, DES CONVULSIONS, UNE PARALYSIE, UNE RETRACTION DE LA TÊTE et, au niveau cardiovasculaire, une BRADYCARDIA, UNE MYOCARDIOPATHIE DILATÉE, UNE RÉDUCTION D'OXYGÈNE, UN ŒDÈME ET UNE CYANOSE. De plus, le SYNDROME DE KARSAKOFF peut se manifester par des TROUBLES MENTAUX GRAVES, DES HALLUCINATIONS, UNE DÉSORIENTATION, UNE AMNÉSIE et une POLYNÉVRITE AVEC PARALYSIE FRÉQUENTES. L'alcoolisme peut également provoquer une grave carence en thiamine. La communauté médicale néglige souvent l’importance de la Thiamine et sa grave carence au sein de la population.
L'apport quotidien recommandé en vitamine B1 doit être d'au moins 1,6 mg, mais en cas de carence sévère, des doses élevées peuvent être utilisées, voire jusqu'à 500 mg par jour par voie orale ou intraveineuse, sans effets secondaires, puisque l'organisme utilise ce dont il a besoin et élimine le reste par l'urine.
Il est important de noter qu'il existe également des facteurs inactivant la vitamine B1, appelés THIAMINASES, qui peuvent être présents dans la chair de certains poissons, expliquant ainsi le nombre élevé de cas de BERI-BERI dans certaines régions du Japon.